Prvý zápas majú v príprave za sebou aj hráči HK 95 Považská Bystrica. Zdolali Piešťany 5:3 (2:3, 2:0, 1:0), Martinka 2, Luhový, Gašo, Zelenka. Končiace leto dáva možnosť nakuknúť aj do kuchyne hokejistov. Panteri z Považskej Bystrice sa na novú sezónu I. ligy začali pripravovať pod taktovkou asistenta Jozefa Stráňovského, ktorý vtedy vôbec netušil, kto bude hlavným trénerom. Do Dubnice odišiel bývalý kormidelník Ján Šimčík a Považskobystričania zostali opäť bez trénera. Stolička však nezostala dlho prázdna a prípravu na ľade má pod dohľadom Alojz Miklík. Na ľad „vybehli“ hráči trošku oneskorene, 8. augusta. „Do druhej fázy prípravy sme nastúpili so zmenami. S aktívnou činnosťou skončili Lokaj a kapitán Nosek, pásku „prevzal“ Zelenka. Molnár odišiel do Anglicka, odkiaľ sa vrátil Ladecký. K dispozícii je po roku i Repáč, Navrátil z Česka, po ZVS začal trénovať gólman Ondrička, z Martina k nám zamieril brankár Ruttkay,“ začína náš debat tajomník oddielu Róbert Ondrašík. Na ľad bielo-červených je možný návrat aj J. Drába (Švédsko) a M. Škáru (Poľsko). Z Trebišova prišiel späť Krecháč, po ťažkom zranení zaberá aj Glonec. K nim pribudli staronové tváre, juniori Luhový so Žilinčíkom, ktorí už ligu okúsili. Priebežne sú na skúškach i niekoľkí hráči zo Žiliny. „Cieľom je minimálne prvé kolo play off. Chceme prilákať divákov známymi súťažami, doma budeme hrať štrnásť utorkov a osem piatkov. Otázny je stále štart Michaloviec, takže definitívny žreb zatiaľ nepoznáme,“ dodáva R. Ondrašík. Zaujímavým je štart bratov Stráňovských. Michal mal ísť na prestup do Nitry, ktorý mu však „vďaka“ vysokým požiadavkám Žiliny asi nevyjde, a tak možno zostane doma. O všetkom rozhodnú rokovania so Žilinou (počas uzávierky v pondelok). Po Milošovi hodil lano extraligový Martin, no tam ho zadarmo funkcionári Pov. Bystrice pustiť nemienia. Nový tréner mužov Alojz Miklík bol doposiaľ šéftrenérom mládeže v Senici. „Túžbou každého trénera je kaučovať mužov. V Senici som pôsobil šesť rokov, čo bolo dosť veľa. Rozišli sme sa slušne a ja som myslel, že zakotvím v Žiline, kde som mohol trénovať juniorov. Prišla však ponuka z Pov. Bystrice a ja som ju prijal,“ hovorí Holíčan, ktorého prechodným bydliskom sa stalo Považie. „Už prvý zápas ukázal, že treba zlepšiť obrannú činnosť. Chlapci nie sú skúsení a neodvádzajú to, čo chcem. Troch hráčov som poslal hneď preč, potrebovali by sme však aspoň dvoch skúsených bekov. Niečo snáď príde zo Žiliny,“ dodáva A. Miklík. Zápasy budú podľa otca jedenásťročného syna, ktorý hráva hokej vraj veľmi dobre a pätnásťročnej dcéry, určite zaujímavé. „Pribudlo play off, zmenil sa systém bodovania, pri remízach sa predlžuje. Dúfam, že toto všetko priláka divákov i na náš štadión!“ Už v utorok hrajú panteri v Topoľčanoch, 22. 8. o 17. h hostia Prievidzu, 26. 8. hrajú v Piešťanoch, v termíne 28. – 29. augusta si zahrajú na turnaji v Banskej Bystrici, 2. 9. hostia o 17. h Topoľčany, poslednou previerkou bude asi zápas 4. 9. v Prievidzi. (mk)