Nemožnosť zamestnať sa v blízkosti svojho bydliska a nedostatok možností na voľnočasové vyžitie zapríčiňuje odliv mladých ľudí z vidieka do miest. Navyše obce neustále zápasia s nedostatkom financií, dôsledkom čoho sa zhoršuje stav obecného majetku.
V snahe postupovať pri riešení týchto problémov koordinovane a teda efektívnejšie, založila obec Košecké Podhradie koncom roku 2003 spolu s obcami Čavoj, Dlžín, Horná Poruba, Kostolná Ves, Liešťany, Nevidzany, Rudnianska Lehota, Seč, Šútovce, Temeš, Valaská Belá a Zliechov mikroregión Magura – Strážov. Výber obcí nebol náhodný. Aj napriek tomu, že ležia na území dvoch okresov (Ilavského a Prievidzkého), geograficky tvoria jeden celok. Spájajú ich nielen obdobné problémy, ale aj typický vidiecky charakter územia s vysokým podielom lesov a chránených území, s veľkým potenciálom pre rozvoj cestovného ruchu. Cieľom mikroregiónu je pomôcť rozvoju a prosperite svojho územia, okrem iného aj zvýšením absorpcie finančných prostriedkov z európskych fondov. Prvý úspech v tomto smere sa dostavil už krátko po založení mikroregiónu, začiatkom roku 2004, v podobe získaných financií z programu SAPARD na spracovanie rozvojovej stratégie mikroregiónu. Táto bude ukončená v auguste tohto roku a následne na to sa mikroregión začne uchádzať o finančné prostriedky z programu LEADER na jej zrealizovanie.
Najväčšou úlohou pri spracovávaní stratégie rozvoja mikroregiónu je však naučiť ľudí rozmýšľať o problémoch a možnostiach ich riešenia nielen v rámci svojej obce, ale v rámci celého územia mikroregiónu. Aby vzťahy v mikroregióne nezostali len na úrovni samospráv obcí, ale existoval skutočný záujem obyvateľov na rozvoji celého regiónu, snaží sa nadviazať spoluprácu aj v rámci organizovania športových či kultúrnych podujatí. Za všetky spomenieme folklórny festival Belušky v Zliechove a v Čavoji, Cestu rozprávkovým lesom v Temeši, súťaž Mánesovou stopou vo Valaskej Belej, či súťaž Vidiek očami detí do ktorej sa zapojilo šesť ZŠ mikroregiónu. V Košeckom Podhradí bol príležitosťou na takúto spoluprácu futbalový turnaj - Memoriál Juraja Šimáka.
Miestny vodovod považujú za stavbu dvoch tisícročí
Ani Košeckému Podhradiu sa tak, ako každej menšej obci, nevyhýbajú problémy s financiami. Prejavuje sa to aj na vodovode, ktorý samotní obyvatelia považujú za stavbu dvoch tisícročí. S jeho výstavbou sa začalo pred viac ako dvadsiatimi rokmi, kedy sa skolaudoval vodovod v Kopci. „Je to veľká škoda, pretože máme kvalitnú vodu. Dúfam, že sa nám ho podarí dokončiť. Hneď po kolaudácii sa naň môže napojiť päťdesiat domácností, ktoré prejavili záujem. Chceme ho doviesť aj do školskej budovy,“ hovorí starosta Vladimír Pagáč.
Možnosti na financovanie akcií vidí v členstve v mikroregióne Magura-Strážov. „Obec samotná nemá šancu získať dotácie z fondov EÚ. Oveľa väčšie má mikroregión. Potrebujeme dokončiť už spomínaný vodovod, vybudovať ihrisko, ďalšie milióny potrebujeme na rekonštrukciu kultúrneho domu,“ vysvetľuje. Zároveň spokojne konštatuje, že aspoň s jedným nemajú problém – zdravotnou starostlivosťou. Hoci v obci nie je zdravotnícke zariadenie, raz za dva týždne ju navštevuje praktický lekár pre dospelých. Ostatná zdravotnícka starostlivosť je poskytovaná občanom v Nemocnici s poliklinikou v Ilave. Pre starších občanov je zabezpečená opatrovateľská služba, ktorá je financovaná obcou.
Žiaci i škôlkári v jednej budove
V obci s viac ako tisíckou obyvateľov majú materskú i malotriednu základnú školu. Obe zariadenia do júna tohto roka fungovali v dvoch samostatných budovách. Keďže detí v jednom i druhom ubúda, muselo vedenie obce pristúpiť k racionalizačným opatreniam. „Vzhľadom na výšku nášho rozpočtu i spôsob financovania školstva už nemôžeme ďalej financovať obe budovy. Školu i materskú školu však chceme zachovať. Preto sme sa rozhodli presťahovať obe zariadenia do jednej budovy. V materskej škole je voľné horné poschodie. Počas prázdnin ho zrekonštruujeme tak, aby v ňom mohli byť triedy pre malotriednu školu a jej budovu ponúkneme na prenájom,“ vysvetľuje starosta Vladimír Pagáč. Ako ďalej dodal, akciu za pol milióna korún ukončia do konca augusta, aby na začiatku roka bolo pre školákov i škôlkárov všetko pripravené. Materskú školu navštevuje dvadsaťtri detí a malotriednu ZŠ (1. – 4. ročník) štyridsaťtri žiakov. Druhý stupeň ZŠ musia žiaci absolvovať v neďalekej ZŠ v Košeci.
Turistický ruch a pamätihodnosti lákajú veľa turistov
Pre rekreačné a turistické využitie má obec vytvorené dobré prírodné podmienky. V katastri obce sa nachádzajú ruiny hradu „Košeca“, vrch Vápeč( 956 m n.m.), ktorý vyniká svojou vápencovou flórou, vrch Sokol – známy hlavne svojím pestrým kvetenstvom, vo vzdialenosti 10 km od obce je stredisko zimných športov na Zliechove a pár kilometrov od Zliechova sa nachádza obec Čičmany, ktoré sú známe predovšetkým svojráznou architektúrou dreveníc.
Kultúra pokrivkáva, futbal sa začína opäť rozvíjať
V minulosti bolo v obci založené ochotnícke divadlo, ktoré, ako v mnohých iných dedinách, plnilo nielen ľudovýchovné a spoločenské poslanie, ale bolo asi aj jediným prostriedkom udržiavania národného povedomia a kultúrnej sebarealizácie dedinskej mládeže. V súčasnosti sa udržujú kultúrne podujatia pri príležitosti osláv Dňa matiek, Medzinárodného dňa detí, október – mesiaca úcty k starším, Mikuláša. Obecný úrad poriada detské diskotéky, ako aj divadelné vystúpenia súborov z neďalekých miest.
Podobne ako v iných menších obciach i v Košeckom Podhradí sa ako hlavný šport udomácnil futbal. Hoci tento šport mal v obci dlhodobú tradíciu, v roku 1998 bola jeho činnosť prerušená. S príchodom mladšej generácie bola obnovená a v roku 2003 začalo mužstvo TJ SLOVAN Košecké Podhradie hrať v 3. triede oblastnej súťaže. Ročník 2004/2005 bol preň veľmi úspešný, keďže vybojoval postup do 2. triedy oblastnej súťaže. Futbal sa opäť stáva významnou zložkou života ľudí v obci. Je to i zásluhou hráčov zo susednej Hornej Poruby, s ktorou si navzájom vypomáhajú. Futbalisti majú ďalšie ambície. Podľa člena futbalového výboru Martin Prostináka sa chcú v ďalšom ročníku udržať vo vyššej triede do ôsmeho miesta. Ktovie, možno ďalší nádejní hráči vyrastú zo žiakov, ktorí sa tiež začínajú pripravovať, aby sa mohli prihlásiť do súťaže.
Poloha, rozloha obce
Obec Košecké Podhradie leží na severozápadnom Slovensku v Strážovskej hornatine v údolí Podhradského potoka, 9 km juhovýchodne od Ilavy. Tvoria ju tri menšie obce: Veľké Košecké Podhradie, Malé Košecké Podhradie a Kopec. Rozloha územia je 3691 ha. Veľmi členité územie má pahorkatinový, vrchovinový až hornatý charakter povrchu. Tvoria ho prevažne druhohorné horniny s príkrovovými troskami i skrasovatené horniny.
Nové insígnie obce
Pôvodný erb bol pri oslavách 600. výročia písomnej zmienky. Symbolizoval všetky tri časti Košeckého Podhradia – pečať Kopec, silueta hradu Malé Košecké Podhradie a poľnohospodárske nástroje so snopom Veľké Košecké Podhradie. Lenže vtedy nebola povinnosť zaregistrovať ho. „Zistili sme to až vlani. Poslali sme náš erb na registráciu. Zrejme nevyhovoval, pretože heraldici spracovali nový návrh. Rovnako sa zmenila aj vlajka, do ktorej pribudla modrá farba,“ vysvetlil zmenu obecných insígnií starosta Vladimír Pagáč. Aj v novom erbe sú zahrnuté symboly všetkých troch častí Košeckého Podhradia.
Keď treba hasiť, dobrovoľníkov sa zíde skutočne dosť
Aj tak sa dá povedať o dobrovoľných hasičoch v Košeckom Podhradí. Kedysi fungovali v obci tri dobrovoľné hasičské zbory – v každej časti. Majú aj samostatné zbrojnice. Len členov akosi chýba. Chuť ľudí i mládeže pracovať ako dobrovoľní hasiči sa vytráca. Pritom tradícia bola veľmi dobrá, rovnako aj výsledky na súťažiach. Najmä mladí hasiči dosahovali popredné umiestnenia v regióne v súťaži Plameň. Tento rok však zostali súťaže bez nich. „Všetci sa rozbehli, a tak sme nemohli vytvoriť žiadne družstvo. Ale na druhej strane musím povedať, že keď je treba hasiť, dobrovoľníkov sa zíde skutočne dosť. Našťastie, to nie je často potrebné,“ dodal starosta V. Pagáč.