Tohtoročný Európsky týždeň dojčenia, ktorý bude prebiehať od 1. do 7. októbra, sa ponesie v znamení ochrany Kódexu o marketingu náhrad materského mlieka.
V rokoch 1979 až 1981 ho vypracovali WHO a UNICEF proti neetickým marketingovým praktikám firiem vyrábajúcich umelú dojčenskú výživu. Pred 25 rokmi ho prijalo 118 štátov sveta, medzi ktorými nechýbalo ani vtedajšie Československo. Záväzky, ktoré z neho vyplývajú, prevzala v roku 1993 aj novovzniknutá Slovenská republika. Do roku 2005 prijalo vyše 60 krajín zákonné normy, ktoré vyžadujú dodržiavanie všetkých alebo väčšiny ustanovení Kódexu. Základné pravidlá na reguláciu škodlivých vplyvov zo strany výrobcov umelej výživy zahŕňajú niekoľko opatrení. Napríklad nepropagovať umelú výživu, dojčenské fľaše a cumle, zákaz ich reklamovania aj v zdravotníckych zariadeniach, neposkytovať vzorky umelej výživy matkám zadarmo a za zníženú cenu či nerozdávať darčeky a vzorky zdravotníckym zamestnancom, ktorí ich následne poskytujú matkám. Z Kódexu taktiež vyplýva, že na obaloch umelej výživy by mali firmy uvádzať informáciu o výhodách dojčenia a rizikách spojených s náhradami materského mlieka. Zároveň by sa na obaloch nemali vyskytovať slová idealizujúce umelú výživu. Na ženevskej schôdzi o výžive dojčiat a batoliat v roku1979 vyhlásili organizácie WHO a UNICEF, že zlá prax výživy dojčiat a jej dôsledky sú jedným z najväčších svetových problémov a vážnou prekážkou sociálneho a ekonomického rozvoja. Materské mlieko je pre dieťa ideálne a neexistuje zaň rovnocenná náhrada. Vďaka dojčeniu je dieťa chránené pred hnačkami, infekciami dýchacích ciest či zápalu stredného ucha. Zníži sa u neho riziko vzniku cukrovky, alergií, obezity a anémie. V dospelosti a starobe bude mať silnejšie kosti. Matkám zaručuje dojčenie tiež niekoľko výhod. Chráni ich pred rakovinou prsníkov, vaječníkov a osteoporózou, trpia menej málokrvnosťou a ich maternica sa po pôrode rýchlejšie vráti do pôvodného stavu. Dojčenie zároveň podporuje emocionálnu väzbu medzi matkou a dieťaťom. Medzi nezanedbateľné výhody materského mlieka patrí aj cena, keďže je lacnejšie ako umelá výživa. Popritom je vždy „poruke“ so správnou teplotou a sterilitou. Avšak aj napriek vedeckým poznatkom o výhodách materského mlieka sa úroveň dojčenia v mnohých zemiach znížila. Dôvodom menšej frekvencie a dĺžky dojčenia je konzumný spôsob života, nepodporovanie dojčenia v zdravotníckych zariadeniach a už spomínaná reklama náhrad materského mlieka. Podľa lekárky Viery Haľamovej však patríme k štátom, ktoré v posledných rokoch zvýšili frekvenciu a dĺžku dojčenia. Na Slovensku pomáha matkám s dojčením tiež vyše 80 materských centier a skúsené laktačné poradkyne, ktoré sú k dispozícii 24 hodín denne.
