Iwana Vrbová z Dubnice nad Váhom, študentka Fakulty masmediálnej komunikácie v Trnave.
Po stopách staršej sestry
Jej spojovacím bodom, a vlastne aj zámienkou, prečo sa rozhodla pred štyrmi rokmi prvýkrát navštíviť New York, bola staršia sestra, ktorá tam žije už päť rokov. Vďaka nej a jej pozývaciemu listu dostala šancu stráviť určitý čas v tomto fascinujúcom meste.
Získať víza do Spojených štátov amerických nie je jednoduché. Je potrebné, aby sa za vás niekto zaručil. K pozitívam, ktoré môžu zavážiť, patrí aj to, že ste študentka, prípadne preukázanie toho, že sa máte kvôli čomu vrátiť späť na Slovensko. Potom, ako úspešne zvládnete všetky peripetie a splníte byrokratické požiadavky úradníkov, dospejete k vytúženému cieľu.
Rozpačité pocity na privítanie
„Po príchode som sa cítila stratená v dave,“ hovorí Iwana. Všadeprítomné davy ľudí nehľadia na človeka. Sú schopné ho v okamihu prevalcovať. Taká banalita, akou je prejsť na druhú stranu ulice bez ujmy na zdraví, je v podstate majstrovským umením. Po prekonaní počiatočnej dezorientácie v spleti obrovských budov, ktoré pripomínajú betónovú džungľu a strachu z neznáma, sa konečne môžete okolo seba poobzerať a povedať si: „Vitaj New York!“.
Iní ľudia, iná mentalita
Všetci sa snažia mať široké lakte a vydobyť si to svoje. Ľudia sú tam určite cieľavedomejší ako našinci. Avšak majú klapky na očiach. Sú povrchní a nekomunikatívni.
Iwka bola v New Yorku už štvrté leto po sebe. Páčilo sa jej pozorovať správanie ľudí okolo seba. „Keď som cestovala metrom, tak som sa často snažila naviazať očný kontakt. Ale Newyorčania sú zvyknutí neustále niečo robiť. Počúvať discman, čítať knihu alebo hocičo iné, len aby nemuseli venovať pozornosť okolitému svetu. Chcú sa izolovať, aby nemuseli vidieť realitu, ktorá je častokrát veľmi krutá.“
Ďalším znakom ich mentality je frivolnosť. Frivolnosť vo všetkom, najmä v obliekaní. Newyorským ženám neprekážajú kilá navyše. Na ulici denne stretnete množstvo stokilových „žienok“, ktoré sa za svoju postavu nehanbia. Bez problémov si oblečú minisukňu a obtiahnuté tričko nad pupok. A mali by ste vidieť, ako pyšne sa dokážu niesť.
Slovenská žena sa tam nestratí
Newyorčania, a najmä černošská populácia, netaja obdiv k našim ženám. Pre černocha je priam pýchou ukázať sa na verejnosti so ženou bledej pleti. Ale stretnete sa aj s takými názormi, keď vám povedia, že po svojom boku si vedia predstaviť iba černošku. S neskrývaným záujmom má svoje skúsenosti aj Iwka. „V tomto meste každý deň dostaneš kompliment. Ideš po ulici a počuješ: „Máš dobré vlasy! Ten svetrík ti pristane! Vyzeráš super!“ atď. Ľudia sa neboja povedať to, čo si myslia. Stretla som sa aj s tým, že som išla s priateľom – černochom a zastavila nás jedna pani, ktorá nám začala nadávať. Rasistické poznámky, že prečo sme spolu. Ale to je tam na dennom poriadku. Tak, ako má niekto averziu k ľuďom čiernej pleti, tak majú niektorí z nich averziu voči nám.
Drahý život
Život v Amerike nie je práve najlacnejší. Samozrejme, že je rozdiel, v ktorej lokalite žijete.
„Bývala som v New Jersey, na Staten Islande, ale aj priamo na Manhattane. Denne som musela prekonávať veľké vzdialenosti. Často som používala na prepravu nákladnú loď Ferry, autobus, metro alebo Path Train, čo je vlak, ktorý jazdí ako nad zemou, tak aj pod zemou,“ hovorí Iwana. Z toho vyplýva, že pri toľkých výdavkoch bolo nevyhnutnosťou nájsť si prácu. Pracovala ako čašníčka v reštaurácii alebo ako predavačka v butiku. Brigádovať v gastronomickej oblasti je dosť náročné, človek musí byť odolný. Ale treba povedať, že študent si tak môže zarobiť slušné peniaze. Značne veľkým negatívom je však to, že tu neplatí pevný pracovný čas.
Kozmopolitné mesto
Na ulici stretávate ľudí každej národnosti a vierovyznania. Svoj domov tu našiel človek z Karibiku, Thajska, Brazílie, Ruska alebo člen nejakého afrického kmeňa. New York je mesto otvorené pre každého. Pre mnohých je akousi záchranou alebo vidinou lepšieho života. Je to mesto nových možností a príležitostí. S jeho kozmopolitnosťou však súvisí aj množstvo problémov. To je logické. Dá sa len ťažko predpokladať, že by táto rôznorodá masa, akou Newyorčania nepochybne sú, dokázala žiť bez komplikácií.
Nie vždy je všetko ružové
Rasizmus, násilie a hrozba teroristických útokov. To je len zopár nástrah, ktoré tam na človeka číhajú. V určitom momente si poviete „Zlaté Slovensko!“.
New York môže byť akýmkoľvek mestom, ale určite nie bezpečným. Prestrelka na ulici, bomba v nákupnom centre alebo vulgárny slovník poprepletaný rasistickými narážkami nie sú výnimkou. „Aj ja osobne som sa stretla s hrozbou teroristických útokov. Raz, keď som cestovala metrom do práce, bolo nám oznámené, že niekto sa vyhrážal bombou v tuneli. Cítila som obrovský strach, ale našťastie sa nič nestalo.“
„Obyčajné“ hviezdy
Napriek mnohým negatívam má New York svoje čaro. Socha slobody, pár rokov dozadu nešťastne preslávené Svetové obchodné centrum, neuveriteľné mrakodrapy, to sú lákadlá, ktorým málokto odolá. Nehovoriac o tom, že bežne stretnete na ulici také hviezdy, akými sú Susan Sarandon, Matt Damond, Van Diesel či Madonna. „To, že ste stretli niekoho známeho, si častokrát ani nevšimnete. Chcú byť čo najnenápadnejšími, nerobia okolo seba rozruch. Aj ja som videla veľa slávnych ľudí, ktorých by som si však bez upozornenia nevšimla. Čakala by som, že budú mať okolo seba množstvo ochrankárov alebo že budú niečím zvláštni, ale v skutočnosti pôsobia veľmi obyčajne. New York patrí k mestám, o ktorých môžete tisíckrát počuť, prečítať množstvo literatúry, ale pocit, ktorý zažijete, keď sa ním prechádzate, je nezabudnuteľný,“ končí mladá študentka svoje spomínanie na letný pobyt v New Yorku.
Foto: Iwana Vrbová
Text: Stanislava Čechová
