Až vtedy vyšli prvýkrát strelecky naprázdno v Senici, kde podľahli 0:2. Čisté konto si brankári panterov však nedokázali udržať počas celej základnej časti, čo bola slušná porcia 44 zápasov. Za ten čas sa v bráne vystriedala pätica gólmanov, z ktorých Hiadlovský a Goláň kapitulovali vždy najneskôr do druhej tretiny. Mladý Bratina veľa šancí nedostal, ale v zápase s Prievidzou sa postavil medzi žrde od začiatku a po prvej tretine si držal čisté konto. Potom ho už tréner nechal sedieť na lavičke, a mladík prišiel o možnosť udržať čisté konto. Najväčšími ašpirantami na „nulu“ boli brankári s reprezentačnými skúsenosťami z juniorských výberov Vladimír Kováč a Adam Fumač. Už v 1. kole poškuľoval Fumač po čistom konte doma proti Kežmarku (2:1), ale vydržal iba 47:41 min, kedy ho prekonal Marcinko. V 10. kole v domácom dueli s Piešťanmi (2:1) sa Kováč držal až do času 54:55 min, ale práve vtedy mu dal gól J. Ručkay. Kováč držal v šachu strelcov súpera aj v 23. kole, kedy mu Banskobystričania pokazili radosť v čase 48:10 min Šimčíkom, ale zápas vyhrali panteri 4:1. O štyri kolá neskôr v Nových Zámkoch (3:1) sa Kováč držal do 43.14 min, smolu mu priniesol gól M. Chrenka. V 35. kole v Piešťanoch (4:1) prekonal dovtedajší najlepší výkon Kováča Fumač o 35 sekúnd, ale v čase 55:30 min kapituloval po strele Rybárika. V 43. kole v domácom dueli s Detvou (10:1) sa zdalo, že Kováč konečne neinkasuje, no obrancovia mu nepomohli v 54:24 min a voľný M. Filo zmenil na ukazovateli nulu za jednotku.
Až prišiel prvý zápas play off doma s Novými Zámkami a Kováčovi to tentoraz vyšlo. Po fantastickom výkone dokázal kryť všetkých 39 streleckých pokusov Lokomotívy a zapísal si premiérové čisté konto, čím výraznou mierou prispel k výhre svojich 3:0.
Autor: jš
