Už túto nedeľu opäť zasiahnu do extraligových bojov hráči Slovensko 20, ktorí na prelome rokov absolvovali v Česku majstrovstvá sveta svojej vekovej kategórie. Obsadili 7. miesto a od 26. decembra sa zúčastnia majstrovstiev sveta v kanadskej Ottawe.
Ich súpermi v základnej skupine budú strieborní a bronzoví medailisti z tohtoročného šampionátu Švédi a Rusi, šiesti Fíni a nováčik Lotyšsko. V druhej skupine sa predstavia Kanada, USA, Česko, Kazachstan a Nemecko.
Po návrate sa káder reprezentácie poriadne zmenil, najmä z vekových dôvodov. V Kanade už nebudú môcť nastupovať hráči narodení v roku 1988, a preto viacerí z nich boli uvoľnení pre svoje kluby. Do slovenských klubov odchádzajú brankár Hiadlovský, obrancovia Beňa, Mikuš, Krajčík, Zukal a útočníci Čaládi, Slovák, Smotrila a Havlíček. Sezónu dohrajú hráči, ktorí kvôli veku už reprezentovať nebudú môcť – brankár Hudáček, obranca Bališ a útočníci Češík, Ďuriš, Jurík, Konečný, Suja. Podobný osud majú aj hokejisti pôsobiaci za morom – Biro, Marcinko, Lušňák, Roháč, Šinkovič a Skokan. Zo súčasného širšieho kádra majú šancu zahrať si v závere roka v Kanade hráči narodení v roku 1989 – brankári Janus a Kotvan, obrancovia Ďaloga a Kozák, útočníci Horváth, Jančovič, Rusnák a Lapšanský, ktorý môže ešte hrať aj na MS 2009.
Citeľne bude chýbať tretí najproduktívnejší hráč MS v Česku Slovák, ktorý za dva góly a sedem prihrávok získal deväť bodov. Lepší boli iba Američan Van Riemsdyk (11) a Rus Filatov (9 bodov). Podobne aj Čaládi so štyrmi gólmi, siedmy najlepší strelec (najlepší Kazach Rymarev – 6 gólov) a brankár Hudáček, ktorého v percentuálnej úspešnosti zákrokov predstihol iba gólman majstrov sveta z Kanady Mason.
Novými tvárami, ktoré mužstvo posilnia v záverečných zápasoch nadstavbovej časti, sú brankár Andreanin (Košice), obrancovia Baron (Trenčín), Brejčák (Poprad a Košecký (Topoľčany), útočníci Uhnák (Nitra), Vyletelka a Kopecký (Trenčín) a Stríž (Košice).
Po odohraní 44 kôl sa budú stretávať mužstvá na párnych priečkach s mužstvami, ktoré skončili na nepárnych priečkach. Istými súpermi Slovenska 20 budú prvý Slovan a jedenásty L. Mikuláš, o kvartete ďalších – mužstvá na 3., 5., 7. a 9. mieste sa rozhodne neskôr.
Po odohraní dvanástich kôl (šesť doma a šesť vonku) sa začnú boje v play off, kde slovenská reprezentácia už figurovať nebude. Zmenený káder mladých reprezentantov čakajú náročné zápasy v extralige, ktoré preveria ich odolnosť. V letnej prestávke začnú tréneri postupne káder dopĺňať, pretože SZĽH vyhodnotil prvý rok ako úspešný a s mladými Slovákmi sa budeme nielen na púchovskom ľade stretávať aj v budúcej sezóne.
Autor: JŠ
