Predpokladom pre prijatie na školu je úspešné ukončenie základnej školy s prospechom do 2,5 (do priemeru sa nezapočítavajú známky z výchovných predmetov) a zdravotné požiadavky uchádzačov o štúdium.
Všetci žiaci, s výnimkou triedy s rozšíreným vyučovaním športovej prípravy, sú prijímaní bez vykonania prijímacej skúšky. Pri prijímaní na štúdium sa hodnotí prospech a správanie v 8. a 9. ročníku na základnej škole (známky zo slovenského jazyka, matematiky a cudzieho jazyka - 60 percent a výsledky monitoru - 40 percent).
Konkretizácia kritérií, vrátane bodového hodnotenia, sú stanovené každoročne a zverejnené na webovej stránke školy a na nástenke na chodbe školy.
Uchádzači o štúdium na Obchodnej akadémii Považská Bystrica môžu byť na študijný odbor obchodná akadémia prijatí takmer bez obmedzenia. Výnimku tvoria žiaci s vážnymi psychickými poruchami a ťažkými poruchami zraku. Žiaci so špeciálnymi výchovno-vzdelávacími potrebami (dyslexia, dysgrafia, dysortografia a pod.) majú po predložení posudku z pedagogicko-psychologickej poradne na základe odporúčaní odborníka isté úľavy v niektorých predmetoch (slovenský jazyk a literatúra, cudzie jazyky, administratíva a korešpondencia a i.)
Termín talentových skúšok do športovej triedy je 24. a 25. marca 2009.
