Vlaňajšok so siedmimi účastníkmi, v ktorom obhájil titul Prešov, Pov. Bystrica skončila štvrtá a nikto nezostúpil, je minulosťou. Extraligovú licenciu získal staronový účastník MHK Bardejov, ktorý sa po ročnej odmlke vracia do súťaže. Ďalším nováčikom po viac než jedenástich rokoch je Winland Michalovce. Desiatym účastníkom mohla byť Šaľa, ktorá skončila druhá za víťazným Prešovom B. Pretože nesplnila požadované podmienky, extraligu hrať nemôže.
Účastníkov čakal pôvodný návrh na odohranie základnej časti dvojkolovo doma - vonku s následným play off. „Tento systém sa nikomu nepáčil, pretože v základnej časti by mužstvá odohrali iba štrnásť zápasov, čo je na približne polročné obdobie žalostne málo. Spolu s kolegom z Hlohovca sme pripravili iný návrh, ku ktorému sa väčšina klubov stavia kladne, ale všetko musí potvrdiť SZH," hovorí manažér MŠK Pov. Bystrica Ľuboš Cifra.
Autori návrhu brali do úvahy účasť Tatrana Prešov v medzinárodnej lige. „V základnej časti by osem tímov, bez Prešova, hralo ako bolo pôvodne navrhované, doma - vonku - štrnásť zápasov. Prví traja by s bonifikáciou 3, 2, 1 bod postúpili do nadstavby o 1. - 4. miesto, kde by pribudol aj Prešov, ale bez bonifikačného bodu. Hralo by sa štvorkolovo - dvanásť zápasov. Zvyšných päť tímov by vytvorilo skupinu o 5. - 9. miesto, kde by si podľa poradia prenášali 4, 3, 2, 1, 0 bonifikačných bodov zo základnej časti a odohrali by štvorkolovo šestnásť zápasov. Prví dvaja zo skupiny o 1. - 4. miesto by postúpili priamo do semifinále play off, štvrťfinále na dve výhry by hrali 3. - 6. a 4. - 5. mužstvo. Zvyšné tri tímy skončia a posledný vypadne. Semifinále a finále by sa hralo na tri víťazné zápasy. Mužstvá by odohrali minimálne 30, maximálne 42 zápasov," vysvetľuje atraktívnejší systém Ľuboš Cifra.
K zmenám dôjde aj v I. lige. „V súťaži okrem Prešova B a Michaloviec nie je zostupujúca Dubnica. Niektoré kluby sa doteraz neprihlásili. Podali sme prihlášky aj za MŠK Pov. Bystrica B, pretože nechceme, aby z nedostatku miesta v kádri nádejní mladí hráči u nás predčasne končili. Ďalším nováčikom by mal byť bývalý majster zo Sečoviec. Aká bude podoba oboch súťaží, o tom sa rozhodne 28. júna, kedy sa súťaže vyžrebujú," dodáva Ľ. Cifra.
