a Nový rok odštartuje už 34. ročník púštneho dobrodružstva Rely Dakar, ktoré sa pre vysoké bezpečnostné riziká vyplývajúce z komplikovanej politickej situácie v africkom regióne presťahovali po zrušení pretekov v roku 2008 do juhoamerickej púšte. Trať bude viesť z argentínskeho mesta Mar del Plata na pobreží Atlantického oceánu do peruánskej metropoly Lima.
Od 1. januára 2012 na 465 súťažiacich posádok Rely Dakar 2012 - 171 áut, 185 motocyklov, 76 kamiónov a 33 štvorkoliek - bude čakať 8500 km, z toho 4200 km vo forme rýchlostných skúšok.
"Čaká nás päť etáp v Argentíne, potom ďalších päť v Čile a na záver 4 etapy v Peru, takže opäť 14 súťažných dní, tak
ako počas posledných 12 ročníkov. V Peru sú nádherné duny, čo bude značiť ťažšie trate pre pretekárov. Budeme mať veľkú pestrosť ťažkých úsekov," skonštatoval riaditeľ pretekov Etienne Lavigne. Najťažšími z nich budú tie medzi peruánskymi dunami - v 12. etape 246 km z Arequipa do Nasca a v nasledujúcej 13. z Nasca do Pisca (276 km).
V štartovej listine motocyklov figuruje hneď štvorica slovenských jazdcov: Štefan Svitko (št. číslo 32), Ivan Jakeš (št. číslo 31), Dušan Čipka (št. číslo 149) a Ján Zaťko (št. číslo 182).
Dvojica jazdcov Dušan Čipka a Ján Zaťko sa na rely predstavia na motocykloch BMW vo farbách Slovakia Turboteam Zaťko, v ktorom sa predstavili v klubovej súťaži na posledných troch šesťdňových vo Fínsku, Mexiku a Portugalsku. Skúseností z rôznych motocyklových súťaží majú na rozdávanie, ale štart na prestížnej Rely Dakar bude ich premiérový. Päťdesiatpäťročný Ján Zaťko a o deväť rokov mladší Dušan Čipka si na vlastnej koži vyskúšajú náročné podmienky tratí Južnej Ameriky. Obaja skúsení jazdci sa na juhoamerické dobrodružstvo tešia. Informácie o podmienkach a špecifikách Dakaru zbierali od tých, ktorí už prestížnu súťaž absolvovali. Jaroslav Katriňák im pomáhal aj pri príprave motocyklov. V tíme s nimi na Dakar odlietajú manažér Ján Rumpli a mechanik Roman Repa. Zaťko s Čipkom túžia najmä po jednom - prísť do cieľa.
